En marquant son accord, le Conseil des ministres donne le feu vert pour l'acquisition d'un nouveau navire de recherche océanographique en remplacement du Belgica. Ce remplacement a été approuvé en mars 2017. Les phases de conception et de construction du nouveau navire seront suivies par une équipe sur le chantier de trois personnes et démarreront en janvier 2018. La livraison du navire est prévue au printemps 2020.