Defensie: ontwikkeling van een ecosysteem voor de bescherming van kritieke maritieme infrastructuur
De ministerraad gaat op voorstel van minister van Defensie Theo Francken akkoord met de toekenning van een subsidie aan “De Blauwe Cluster” voor de ontwikkeling van een ecosysteem voor de bescherming van kritieke maritieme infrastructuur, alsook met de toekenning van een facultatieve subsidie.
Een van de assen van het Research, Development, Innovation and Industrialisation-programma van Defensie is het opzetten van thematische ecosystemen voor onderzoek, ontwikkeling en innovatie. De ecosystemen brengen bedrijven, onderzoeksinstellingen en de academische wereld samen rond technologische thema’s.
Op 15 december 2023 keurde de ministerraad het onderzoeksprogramma 2024 van Defensie goed, waarin de oprichting en ontwikkeling van ecosystemen werden toegelicht. De initiatiefase, waarin het idee voor een ecosysteem voor de bescherming van de maritieme kritieke infrastructuur vorm kreeg en de haalbaarheid ervan werd onderzocht, werd uitgevoerd in 2025. Rekening houdend met het ecosysteemlandschap in België, het concept speerpuntclusters in Vlaanderen en Pôles de competivité in Wallonië en de potentiële door de stakeholders erkende ecosysteembeheerders, werd de uitvoering van de haalbaarheidsstudie toevertrouwd aan De Blauwe Cluster, een vzw die speciaal werd opgericht om de rol van ecosysteembeheerder op zich te nemen.
De haalbaarheidsstudie concludeerde dat het opzetten van een ecosysteem rond de bescherming van kritieke maritieme infrastructuur haalbaar en strategisch relevant is. België heeft de nodige assets, stakeholders en bekwaamheden om een coherent geheel te vormen rond deze thematiek. Dit ecosysteem zal doeltreffend bijdragen aan de doelstellingen van de Defence, Industry and Research Strategy door de bescherming van kritieke maritieme infrastructuur te versterken en economische groei te stimuleren.