Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique

Nature, le journal scientifique de renommée, a publié une découverte surprenante ce jeudi 29 octobre: la sonde Rosetta de l’Agence Spatiale Européenne a mis en évidence –pour la toute première fois- la présence de gaz oxygène O2 dans l’atmosphère de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Encore plus surprenant, l’oxygène y apparait comme un composant majeur, constituant jusqu’à 10% de l’atmosphère cométaire.
 

Pour la première fois, en décembre 2012, l’orientation de la Station spatiale internationale (ISS) sera modifiée pour des objectifs scientifiques. C’est le centre d’opérations spatiales belge, le B.USOC, qui a réussi à obtenir ce scoop. Le B.USOC est responsable de la plate-forme solaire (SOLAR), attachée à l'extérieur du module européen Columbus.

L'instrument OMI à bord du satellite américain Aura et l'instrument IASI à bord du satellite européen Metop-A détectent très bien le panache volcanique émis par le volcan islandais et permettent de surveiller son évolution.

Dans le cadre de son service de support au contrôle aérien (SACS), l'Institut d'Aéronomie Spatiale de Belgique (IASB) utilise ce type de données pour surveiller l'activité volcanique et l'évolution du panache dans l'atmosphère.

Cela fait à présent deux ans que l'instrument spatial SOLSPEC, un spectromètre spécialisé dans la mesure spectrale de l'éclairement solaire hors atmosphère, pointe ses optiques en direction du Soleil. SOLSPEC est un des trois instruments européens de la charge utile SOLAR dédiée à la mesure du rayonnement solaire depuis la Station spatiale internationale (ISS).