La campagne « Pas d'animaux illégaux » met en garde contre les risques liés à l'achat d'animaux exotiques

Le commerce illégal d'espèces sauvages menacées d'extinction est aussi rentable que le trafic de drogue, mais il est difficile à détecter et les sanctions sont beaucoup moins lourdes. La campagne explique les règles que l'acheteur et le vendeur doivent respecter, notamment en ce qui concerne la présentation de documents corrects, et donne six signaux d'alarme concrets auxquels les acheteurs doivent être attentifs :

• Le degré de protection de l'espèce
• Les papiers manquants
• Les méthodes de paiement étranges
• Les vendeurs qui souhaitent rester anonymes
• Les comportements non professionnesl, tel que des erreurs de langage dans la communication, des noms d'utilisateur ou des adresses électroniques étranges, des images mal retouchées.
• Les ventes aux enchères : Bien que la plupart soient légales, elles sont également utilisées par des criminels pour vendre illégalement des animaux exotiques.

La convention CITES réglemente le commerce international des animaux et des plantes sauvages menacés d'extinction. Les règles régissant ce commerce sont strictes et peuvent entraîner des sanctions sévères si elles ne sont pas respectées. 

Si vous souhaitez acheter un animal protégé par la CITES, il est bon de savoir que vous devez respecter certaines règles (en fonction du niveau de protection de l'espèce) et vous assurer d'avoir les bons documents. Les espèces inscrites à l'Annexe A du règlement européen doivent être vendues avec un certificat CITES européen, tandis que pour les espèces inscrites à l'Annexe B, la preuve de l'origine légale doit être apportée par le vendeur. L'acheteur et le vendeur sont tous deux responsables de la transaction. En outre, tous les vendeurs en Belgique doivent tenir un registre dans lequel ils enregistrent l'entrée et la sortie de leurs animaux.

En Belgique, la surveillance du commerce est assurée par plusieurs services, dont le service d'inspection CITES du SPF Santé publique. Les inspecteurs visitent les animaleries, ainsi que les éleveurs et les particuliers. Entre 2012 et 2022, les inspections réalisées montrent que la plupart des cas de commerce illégal concernent les perroquets et les reptiles.

Outre le risque potentiel de zoonoses (maladies infectieuses pouvant être transmises entre les animaux et les humains), le commerce illégal d'espèces sauvages joue également un rôle dans l'appauvrissement de la biodiversité. Les populations sauvages peuvent en être considérablement affaiblies et, dans certains cas, voire même disparaître. Il existe également des risques pour la santé des animaux concernés.   

Ainsi, il y a quelques années, les salamandres indigènes de Belgique ont été victimes d’une maladie infectieuse causée par le Bsal (Batrachochytrium salamandrivorans), une moisissure présente naturellement chez les salamandres asiatiques. L'importation de ces salamandres asiatiques, leur contact avec d’autres reptiles détenus en magasin ou leur libération intentionnelle ou non dans la nature, ont favorisé la propagation de cette moisissure dans le sud de la Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne.

En 2016, plus de 300 tortues des landes (Testudo graeca), toutes capturées dans la même région du Maroc ont été découvertes dans un garage en Flandre-Occidentale. En raison de leurs mauvaises conditions de transport et de détention, les tortues sont toutes décédées avant leur réintroduction dans leur habitat naturel, décimant ainsi la faune locale.  

Le SPF Santé publique a déjà lancé des campagnes sur les dangers de l'importation d'espèces exotiques problématiques en 2023 : la campagne « Home Sweet Home » et « Une espèce exotique introduite illégalement et tout peut basculer ! ».

Plus d’informations sur la Convention CITES sur www.citesenbelgique.be

Lien vers la vidéo de la campagne: Campaign against illegal exotic animals (youtube.com)