Dans ce cadre, une étude clinique à grande échelle a récemment démarré à Bunia (RDC), coordonnée par l’Institut national de recherche biomédicale (INRB) congolais et le Global Health Institute de l’Université d’Anvers, et menée par un consortium international de partenaires. L’Institut de médecine tropicale d’Anvers (ITG) est chargé de diriger les activités de laboratoire, l’analyse des réponses immunitaires après vaccination et la recherche en sciences sociales sur les facteurs susceptibles d’influencer la participation aux essais cliniques et le déploiement ultérieur des vaccins.
Afin de soutenir ces efforts scientifiques, la Défense met à disposition, par l’intermédiaire de B-FAST, un avion de transport A400M ainsi que son expertise logistique pour acheminer un laboratoire mobile à Bunia. Ce laboratoire sera utilisé pour la réalisation des essais cliniques et l’analyse des échantillons, et contribuera ainsi au développement d’un vaccin sûr et efficace. Cette opération est rendue possible grâce au soutien et à la coordination de l’Union européenne par le biais du Mécanisme de protection civile de l’Union (UCPM).
La Belgique apporte également son soutien par divers autres moyens, notamment l'aide humanitaire, la coopération avec des partenaires multilatéraux, l'agence de développement Enabel, ainsi que les ONG belges présentes dans les provinces de l'Ituri et des Kivus, où elles contribuent à la prévention, à la communication sur les risques, à la mobilisation des communautés et au renforcement des services de santé locaux.
B-FAST (Belgian First Aid & Support Team) est la structure du gouvernement fédéral qui est activée lors de l'apport d'une aide d'urgence à l'étranger et se compose du SPF Intérieur, du SPF Stratégie et Appui (BOSA), du SPF Santé publique, du Ministère de la Défense et du SPF Affaires étrangères, Commerce extérieur et Coopération au Développement, et dans laquelle le Cabinet du Premier Ministre est également impliqué.
