Trop plein de microplastiques ? - Le SPF Santé publique lance une action de sensibilisation avec le dessinateur Kim Duchateau

Avec ses dessins et son œil de caricaturiste, Kim Duchateau parvient à subtilement illustrer comment les microplastiques peuvent se retrouver dans les moules, la bière ou l'eau, et donc aussi dans … nos matières fécales et même dans le placenta. Avec cette campagne, le SPF Santé publique veut attirer l'attention des citoyens sur la problématique des microplastiques et les informer sur les mesures qu'ils peuvent mettre en œuvre pour protéger l'environnement. 

Kim Duchateau est un auteur de bande dessinée, dessinateur de presse et illustrateur flamand largement reconnu. Il a réalisé des bandes dessinées et des dessins humoristiques pour de nombreux journaux et magazines nationaux et étrangers, dont de Morgen, de Standaard, Knack, NRC Handelsblad, Stripglossy, L'Echo des Savanes, De Zondag, VRT NWS et Bruzz. “Enfant, dans les années 1970, j'ai déjà entendu dire que l'industrie détruisait la nature”, explique-t-il. “Je trouve stupéfiant que 50 ans plus tard, rien n'ait changé. Je ne peux qu'espérer que ces dessins rapprocheront un peu plus les gens de la vérité”.

Les microplastiques sont des particules de plastique de moins de 5 millimètres qui proviennent principalement de la fragmentation des déchets. La deuxième source principale de microplastiques est l’usure des pneus de voiture : pendant la conduite, le freinage et l'accélération, de petites particules de caoutchouc sont libérées, celles-ci se retrouvent d'abord sur la route, puis dans le sol ou dans l'air, ou alors elles sont entraînées vers la mer via les égouts.

Les textiles synthétiques, tels que l'acrylique, le nylon et le polyester (utilisés dans les polaires par exemple), sont également une source de microplastiques.

Selon les chercheurs, plus de 60% de nos vêtements sont fabriqués à partir de plastique. Par lavage, nous rejetterions jusqu'à 9 millions de microfibres de plastique dans nos cours d'eau ! 

En outre, les microplastiques sont parfois produits spécifiquement pour certaines applications particulières. Par exemple, les billes de plastique destinées à la production de plastiques (sous forme de pellets) sont une source importante de microplastiques.

Les microplastiques sont peu ou pas biodégradables et finissent inévitablement dans l'environnement, où ils constituent une menace pour les écosystèmes naturels. Les petits organismes marins tels que les poissons, les écrevisses et les crevettes, peuvent confondre les particules de plastique avec de la nourriture ; ils peuvent en être saturés et mourir de malnutrition. Les particules peuvent également avoir des effets négatifs sur le tractus intestinal ou être absorbées par les cellules et pénétrer dans d'autres organes.

Via la chaîne alimentaire, les particules de plastique aboutissent ensuite dans nos assiettes. Les scientifiques ont déjà découvert des microplastiques dans les moules, les huîtres, le miel, la bière, les fruits, le sel de mer et l'eau du robinet, entre autres. Selon une étude néerlandaise, nous ingérons chaque année plus de 300.000 particules de microplastiques par le biais de notre alimentation, de nos boissons et de notre respiration.

Rien d’étonnant à ce que des particules de plastique aient été découvertes récemment dans nos poumons et excréments, dans le placenta et le lait maternel, jusqu’à dans notre sang, où elles peuvent avoir des effets nocifs directs et indirects. En effet, les plastiques sont souvent constitués de produits chimiques, tels que des stabilisants ou des retardateurs de flamme.