De Aziatische ontwikkelingsbank richtte het Aziatisch ontwikkelingsfonds in 1973 op met de bedoeling om de armste landen van Azië te steunen in hun economische en sociale ontwikkeling door ze leningen tegen bijzonder gunstige voorwaarden toe te kennen. De meeste leningen worden besteed aan landbouw, gezondheid, onderwijs, vervoer en communicatie.