Douane bevestigt rol als poortwachter van biodiversiteit tijdens European Sustainable Development Week
Vilvoorde, 24 september 2025 – De Belgische Douane benadrukt haar cruciale rol in milieubescherming door actief op te treden tegen illegale handel in bedreigde houtsoorten. Deze controles zijn een essentieel onderdeel van de internationale strijd tegen milieucriminaliteit en duurzame ontwikkeling.
In 2024 voerde de Douane 617 controles uit op CITES-hout en in 2025 zijn dat er al 584. De verdachte zendingen, vaak afkomstig uit de Verenigde Arabische Emiraten, India en Kameroen, worden gecontroleerd en indien nodig in beslag genomen. Het douanelabo speelt hierbij een sleutelrol door houtsoorten correct te identificeren.
De bevoegdheid van de Douane is verankerd in de internationale CITES-conventie, die door 185 landen wordt toegepast en in België vertaald is naar nationale wetgeving. Dankzij deze regels kan de handel in meer dan 40.000 bedreigde soorten strikt gereguleerd worden.
De aanpak wordt ondersteund door ministers Jan Jambon (Financiën en Pensioenen) en Jean-Luc Crucke (Mobiliteit, Klimaat en Ecologische Transitie). Hun aanwezigheid bij de persconferentie in Vilvoorde onderstreepte het belang van douanemaatregelen voor duurzame ontwikkeling.
Jan Jambon : De illegale handel in hout en plantensoorten vormt een rechtstreekse bedreiging voor het klimaat, de biodiversiteit en de volksgezondheid. Dankzij de hoogtechnologische analyses die in dit laboratorium worden uitgevoerd, is de Douane in staat fraudegevallen op te sporen en te onderscheppen. Met de komende inwerkingtreding van de nieuwe Europese regelgeving rond ontbossing zal dit laboratorium bovendien een essentiële rol spelen bij de duurzame bescherming van onze bossen en bij de wereldwijde strijd tegen de klimaatverandering.
Jean-Luc Crucke: CITES, uitgevoerd door de FOD Volksgezondheid in nauwe samenwerking met de douane, beschermt veel meer dan enkel bedreigde diersoorten. Het beschermt onze burgers, hun gezondheid en onze economie. Door strenge regels op te leggen aan de handel in hout en toe te zien op de naleving ervan op het terrein, bestrijdt België op doeltreffende wijze de illegale handel die zowel onze biodiversiteit, de stabiliteit van onze markten als de voedselzekerheid van miljoenen mensen wereldwijd en hier in België bedreigt.
Door risicoanalyses, samenwerking met de Cel CITES van de FOD Volksgezondheid en externe experten, en juridische opvolging door het Parket bevestigt de Douane haar rol als onmisbare partner in de bescherming van milieu en biodiversiteit.