De overheid rekent retributies aan om binnenvaartuigen in te schrijven, certificaten af te leveren, schouwingen en inspecties uit te voeren en schepen in te schrijven onder Belgische vlag.
Tot voor kort werd de retributie om een schip in te vlaggen berekend op basis van de waarde van het schip. Voor nieuwe schepen liepen de kosten vaak te hoog op waardoor veelal oudere schepen onder Belgische vlag gebracht werden. Cijfers tonen aan dat slechts één derde van de schepen die door de Belgische reders gecontroleerd wordt, ook effectief onder Belgische Vlag is ingeschreven.
In het nieuwe systeem zal de retributie berekend worden op basis van de netto tonnage van het schip. Dit systeem sluit nauw aan bij onze belangrijkste concurrerende vlaggenstaten en is veel interessanter voor nieuwe en duurdere hoogtechnologische schepen.
Op het internationale toneel is de Belgische overheid een felle pleitbezorger van verregaande milieumaatregelen voor de scheepvaart wat ook in lijn ligt met de Europese ambities. Het milieuvriendelijker maken van schepen vraagt echter grote financiële investeringen. Met deze berekeningsmethode, bestraffen we deze investeringen niet langer met hogere heffingen en kunnen we onze Belgisch vlag verjongen en vergroenen