Réunion de lancement HERA en Belgique : l'Europe tire les leçons de la pandémie de COVID

Le projet HERA

L'Europe se remet lentement de la plus grande pandémie du 21ème siècle. Les États membres européens et la Commission veulent tirer les leçons de la période passée et continuer à unir leurs forces, comme ils l'ont fait par exemple pour l'achat des vaccins Covid-19. De cette manière, nous pouvons nous préparer ensemble face aux nouveaux risques et menaces sanitaires transfrontaliers, tels que les maladies infectieuses et les risques chimiques, biologiques, radiologiques et nucléaires.

Afin de pouvoir réagir rapidement, une nouvelle autorité européenne a été créée : European Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA).

HERA vise à soutenir le développement, la production, la fourniture et la distribution équitable de ressources médicales essentielles telles que les vaccins, les antiviraux ou les masques buccaux, renforçant ainsi la préparation européenne.

En février 2022, la Commission européenne a approuvé le premier plan de travail annuel HERA. Dans ce cadre, plusieurs appels à projets seront lancés. Le budget annuel est d'environ 1 milliard d'euros.

Réunion de lancement

La réunion de lancement du projet HERA en Belgique s’est déroulée ce 30 mars 2022. Le Prof. Dr. Dirk Ramaekers, qui représente la Belgique au nom du SPF Santé publique, Sécurité de la Chaîne alimentaire et Environnement dans le Conseil d’administration HERA , espère, grâce à cet événement, atteindre les publics cibles belges - notamment l'industrie innovante et les universités - et les inviter à participer activement aux appels à projets.

Le ministre de la Santé et des Affaires sociales, Frank Vandenbroucke : "J'espère que HERA pourra contribuer à un écosystème d'acteurs publics et privés ayant pour objectif commun d'être prêts à protéger la santé publique dans une future situation d'urgence."

Le responsable européen de HERA, le Belge Pierre Delsaux, a débattu avec son homologue belge, le Prof. Dr. Dirk Ramaekers, de la manière dont les pays peuvent se préparer à participer activement à HERA. Ils ont conclu que la solution réside dans la coopération.

Dans tous ces efforts, il ne faut pas oublier que la santé pour tous et la solidarité doivent être au centre du processus, avec une responsabilité globale collective  et dans une perspective "One Health".

Plus concrètement, l'ambition réelle de HERA a été expliquée, ainsi que ce qui est possible en termes de financement disponible et applicable aux menaces sanitaires. L'objectif est que le financement HERA soit substantiel et durable et qu'il puisse résister aux cycles politiques.

Prof. Dr. Dirk Ramaekers : " Nous sommes idéalement placés pour renforcer la préparation de la prochaine crise sanitaire en Europe. Nous disposons de nombreuses connaissances et d'un écosystème bien développé pour la R&D avec des universités, une industrie biomédicale et des prestataires de soins de santé hautement qualifiés. Ceci, combiné à une politique gouvernementale proactive, signifie que la Belgique dispose de nombreux atouts pour apporter une contribution majeure à HERA."

Il y  a eu des coopérations réussies en Belgique pendant la crise qui peuvent être une source d'inspiration pour concrétiser les objectifs de l'HERA. Les intervenants suivants ont donné des exemples de leurs projets qui ont contribué à la lutte contre la pandémie de Covid-19 : M. Peter PEUMANS d'Imec, M. Mark Croes de Centexbel, M. Christian Becker de Zentech et M. Andrew Cantillo d'Ecosteryl.

Selon les données de pharma.be, la Belgique est le pays de l'UE où l'investissement en R&D par habitant est le plus élevé, nous sommes deuxièmes en termes d'essais cliniques et de demandes de brevets biopharmaceutiques par habitant, nous sommes également le troisième exportateur de produits biopharmaceutiques de l'UE et nous disposons d'un solide écosystème de santé et de recherche avec des universités, des hôpitaux et 125 entreprises biopharmaceutiques.

Les personnes intéressées qui n'ont pas pu participer à cet événement peuvent envoyer leurs coordonnées via le formulaire du site web www.herabelgium.be, pour être informées des nouveaux appels et initiatives HERA.