De Koninklijke Sterrenwacht van België werd 200 jaar geleden, op 8 juni 1826, opgericht toen Koning Willem I het stichtingscharter ondertekende van de toenmalige ‘Sterrenwacht van Brussel’. Het Nationaal Geografisch Instituut (NGI), opgericht bij wet van 8 juni 1976, bouwt voort op een rijke militaire, wetenschappelijke en industriële traditie die teruggaat tot de onafhankelijkheid van België.
Sinds hun oprichting hebben beide instellingen een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt. Vanuit hun eigen expertise dragen zij al generaties lang bij aan de wetenschappelijke ontwikkeling van België en hebben daarbij een belangrijk erfgoed opgebouwd. Hun maatschappelijke en wetenschappelijke betekenis reikt dan ook verder dan hun eigen vakgebied. Op die manier beperken hun activiteiten zich niet enkel tot het in kaart brengen van ons land en het heelal, maar wordt er tegelijkertijd ingespeeld op de meest actuele maatschappelijke uitdagingen. Een belangrijke reden voor de FOD Financiën om het Nationaal Geografisch Instituut en de Koninklijke Sterrenwacht te eren met een 2 euromunt.
Ronald Van der Linden, algemeen directeur van de Sterrenwacht: “De uitgifte van deze munt is een bijzondere erkenning voor 200 jaar wetenschappelijke excellentie. Ze herinnert ons aan een rijke geschiedenis, maar richt onze blik vooral op de toekomst. De Koninklijke Sterrenwacht van België blijft ook de komende decennia internationaal vooruitstrevend onderzoek doen en bijdragen aan ons begrip van de wereld en het heelal.”
Ingrid Vanden Berghe, Administrateur-generaal van het NGI: “”Diep geworteld in de geschiedenis. Jonger dan ooit. Klaar voor de toekomst.” Dat is het thema van ons jubileumjaar en het vat mooi samen waar het NGI vandaag voor staat. Innovatie zit sinds zijn ontstaan in het DNA van ons Instituut. Door onze dienstverlening verder te ontwikkelen, geografische gegevens toegankelijker te maken en voortdurend nieuwe kennis en ideeën te integreren, blijven we klaar voor de uitdagingen van de volgende 50 jaar.”
