De Grote Atlas van Ferraris verzamelt 275 handgetekende en ingekleurde kaartbladen uit 1777, vervaardigd onder leiding van graaf Joseph-Jean François de Ferraris. De ‘Kabinetskaart’ die gebruikt werd als basis voor de atlas toont het landschap van de Oostenrijkse Nederlanden en het Prinsbisdom Luik, wat grotendeels overeenkomt met het huidige België. Van België was op dat moment nog geen sprake: ons land ontstond pas in 1830 toen België zich afscheurde van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden.
Met symbolen, kleuren en minutieuze topografische aanduidingen geven de kaarten in verrassend detail het landschap weer zoals het eruitzag in de achttiende eeuw: grondsoorten, wegennet, bewoning, nijverheid, grenzen en reliëf.
Dit werk werd gerealiseerd in nauwe samenwerking met de Koninklijke Bibliotheek van België (KBR), Uitgeverij Lannoo en Éditions Racine. Voor de atlas werden de orginele kaartbladen, bewaard in KBR, opnieuw gescand in nog meer detail en met aandacht voor een getrouwe kleurenweergave. Vervolgens werden de kaartbladen zorgvuldig verkleind naar schaal 1:24 000 om ze in het boekformaat te laten passen. Dankzij deze schaalverkleining kunnen lezers de historische kaarten één op één vergelijken met de hedendaagse topografische kaarten. Een onmisbaar werk voor iedereen die de evolutie van zijn woonplaats of regio wil ontdekken.
