Buitenlandse Zaken en Justitie ondertekenen een overeenkomst met Cambodja om aan gevangenen overplaatsing aan te bieden
Een heel aantal Belgen belanden elk jaar in de gevangenis in het buitenland. Ze moeten dan vaak de steun van familie en vrienden ontberen, en krijgen niet de noodzakelijke begeleiding voor een succesvolle herintegratie in de samenleving zodra hun straf is uitgezeten.
Met dit doel voor ogen levert de FOD Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking uitgebreide diplomatieke inspanningen om de autoriteiten van verschillende landen aan de onderhandelingstafel te krijgen, om tot bilaterale overeenkomsten over de overplaatsing van gevangenen te komen. Hiervoor werkt de FOD Buitenlandse Zaken nauw samen met de FOD Justitie.
We zijn daarom verheugd te melden dat deze inspanningen succesvol zijn geweest met Cambodja. Op 23 januari 2026 bezocht de Belgische ambassadeur in Thailand, verantwoordelijk voor Cambodja, Phnom Penh en ondertekende er namens België, samen met de Cambodjaanse Minister van Justitie, het Verdrag tussen het Koninkrijk België en het Koninkrijk Cambodja over de overplaatsing van veroordeelden.
Dit Verdrag zal eindelijk Belgische gevangenen in Cambodja en Cambodjaanse gevangenen in België, met instemming van de twee betrokken staten, in staat stellen hun straf uit te zitten in hun staat van herkomst. Deze kans voor de gedetineerden stelt hen niet alleen in staat dichter bij hun dierbaren te zijn, om te profiteren van hun steun tijdens hun detentie – wat praktisch onmogelijk is in het geval van detentie in een land zo ver weg als Cambodja –, maar ook om hen beter voor te bereiden op hun herintegratie in de samenleving waaruit ze komen.
“Bij Justitie volgen wij de situatie op van landgenoten die in het buitenland een gevangenisstraf uitzitten of te maken krijgen met Justitie. Het is voor de familieleden en kennissen vaak bijzonder moeilijk en omslachtig om informatie te verkrijgen en contacten te onderhouden. Het akkoord dat nu wordt afgesloten met Cambodia zal helpen bij het wegnemen van hindernissen en draagt ook bij aan betere samenwerking tussen beide landen.”, aldus Minister van Justitie Annelies Verlinden.
Vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking Maxime Prévot vult aan: “Het verheugt me dat de intensieve diplomatieke onderhandelingen hun vruchten afwerpen. Dankzij dit verdrag staan we weer een stapje verder in de relaties met Cambodja. Tegelijk toont de afronding van dit Verdrag opnieuw de fundamentele rol aan die Buitenlandse Zaken speelt bij de verdediging van onze landgenoten in het buitenland.”