België, voortrekker in humanitaire ontmijning in Irak en Syrië

Ontmijning is een prioriteit van de FOD Buitenlandse Zaken, Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. De aanwezigheid van antipersoonsmijnen en explosieve oorlogsresten blijft immers een ernstige bedreiging voor de veiligheid van burgers in Syrië en in Irak. Het belemmert daarenboven de toegang tot wegen, landbouwgrond en waterbronnen, waardoor de voedselzekerheid, levensonderhoud en het economisch herstel worden ondermijnd. Dat dwingt mensen tot ontheemding, belemmert wederopbouw en brengt enorme kosten voor opruiming en medische zorg met zich mee.  

Volgens Maxime Prévot, Vice-eersteminister en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking, “herstelt ontmijning meer dan alleen de fysieke veiligheid: ze geeft gemeenschappen weer ruimte om te ademen, te groeien en hun waardigheid terug te winnen. Wanneer akkers weer bewerkt kunnen worden, kinderen opnieuw veilig naar school kunnen gaan en lokale economieën weer tot leven komen, vormt ontmijning de basis voor echte wederopbouw en duurzame ontwikkeling.” 

In Irak werkt UNMAS rond capaciteitsversterking en technische ondersteuning voor de nationale ontmijningsautoriteiten en het lokaal middenveld. In Syrië, waar sinds de val van Bashar al-Assad het staatsapparaat terug wordt opgebouwd, ondersteunt UNMAS de autoriteiten bij de heropbouw van hun technische en operationele capaciteiten. Daarnaast focust UNMAS zijn inspanningen op de coördinatie van de ontmijningssector, ten dienste van andere ontmijningsorganisaties op het terrein. 

In beide landen verwelkomt België ook de inspanningen van UNMAS om gendergelijkheid te bevorderen, onder meer door vrouwelijke ontmijners in te zetten en vrouwen te integreren in besluitvormingsstructuren. Dit draagt bij aan inclusieve en veerkrachtige gemeenschappen. 

Dankzij de Belgische bijdrages ten voordele van ontmijning, zorgen we ervoor dat het leven verder kan, voor huidige en toekomstige generaties.