België stelt kandidatuur voor secretariaat VN-Oceaanverdrag voor in New York

Twee weken lang zullen de verschillende delegaties van de VN-lidstaten werken aan de praktische uitwerking van het VN-Oceaanverdrag, ook wel het BBNJ-Akkoord genoemd (voluit Internationaal Akkoord voor de bescherming en het duurzaam gebruik van mariene biologische diversiteit buiten gebieden onder nationale jurisdicties). Ze zullen zich buigen over de procedureregels, de financiering, de samenwerking met andere organisaties en de oprichting van het secretariaat. De eerste Conferentie van de Partijen, de bijeenkomst van het hoogste besluitvormende orgaan, zal plaatsvinden in januari 2027. 

Op 1 april 2026 zal minister van Justitie en Noordzee Annelies Verlinden de Belgische kandidatuur om het secretariaat van het nieuwe VN-Oceaanverdrag te huisvesten, voorstellen aan de VN-lidstaten. “België speelt al jaren een voortrekkersrol in de multilaterale bescherming van de oceaan en staat internationaal bekend als een echte bruggenbouwer, wat ons een geloofwaardige partner maakt. Daarnaast kan het secretariaat in Brussel onmiddellijk aan de slag op een volledig operationele locatie in het Residence Palace aan het Schumanplein. Brussel is een uitgesproken diplomatieke hub, met een rijk ecosysteem van internationale organisaties, wetenschappelijke instellingen en ambassades. Tot slot krijgt de civiele maatschappij een sterke en zichtbare stem in ons internationale beleid. Al deze troeven maken van België een zeer sterke kandidaat,” verklaart minister Verlinden.

“België zet zich al twintig jaar in voor dit verdrag. We hebben het Blue Leaders-initiatief gelanceerd, een coalitie van pionierslanden die zich ten doel hebben gesteld om tegen 2030 30% van de oceaan te beschermen. We hebben gepleit voor een onafhankelijk secretariaat en behoorden tot de eersten die het verdrag hebben geratificeerd. Vandaag zijn we kandidaat om dit secretariaat in Brussel te huisvesten, waar het vanaf de eerste dag operationeel zal zijn, in het hart van de grootste diplomatieke gemeenschap ter wereld. Twee derde van de wereldwijde oceaan heeft eindelijk een juridisch kader. Nu moeten we het tot leven brengen,” aldus vice-premier en minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking, Maxime Prévot.

België hoopt met de onderhandelingen in New York een goede basis te leggen voor het VN-Oceaanverdrag. Een Oceaanverdrag dat zijn ambities moet waarmaken en dat alle landen als gelijken mee vorm kunnen geven. Een sterke samenwerking met wetenschappelijke instellingen, met de civiele maatschappij en met andere internationale organisaties moet garanties bieden voor succes.