Buitenlandse Zaken zet zich in voor de bescherming van alle burgers via internationaal humanitair recht
Vandaag de dag zijn er wereldwijd meer dan 130 gewapende conflicten gaande, waarbij meer dan 60 landen en 120 niet-statelijke actoren betrokken zijn. Achter deze cijfers schuilen miljoenen burgers waarvan het dagelijks leven op zijn kop wordt gezet. Daarom zet België zich, sinds de ondertekening van het eerste Verdrag van Genève in 1864, actief in voor de toepassing van het internationaal humanitair recht (IHL) en de bescherming van alle burgers die door gewapende conflicten worden getroffen.
Vandaag 19 juni organiseert de FOD Buitenlandse Zaken de conferentie " Diverse impacts of armed conflicts: the need to protect all civilians under the Fourth Geneva Convention – Launch of the Updated ICRC Commentary " in het Egmontpaleis, georganiseerd door de Interministeriële Commissie voor Humanitair Recht (ICHR), het Internationaal Rode Kruis (ICRC), het Belgische Rode Kruis en de Belgische Vereniging voor Internationaal Recht. Het brengt 150 deelnemers samen, met vertegenwoordigers van andere landen, de gerechtelijke wereld, internationale organisaties, het maatschappelijk middenveld en de academische wereld, om het cruciale vraagstuk van de bescherming van burgers aan te pakken en oplossingen te zoeken.
Met gedwongen ontheemding, de verstoring van essentiële diensten, honger, permanente onveiligheid en het gebrek aan medische zorg, worden burgers door gewapende conflicten getroffen op meerdere en systemische manieren, die veel verder gaat dan de directe vijandelijkheden. Zo is het aantal vermiste personen in de afgelopen 5 jaar met 70% gestegen, tot meer dan 284.000 mensen.
Niet iedereen wordt echter op dezelfde manier getroffen: bepaalde groepen mensen zijn kwetsbaarder. Kinderen worden bijvoorbeeld sterker geraakt in hun opleiding, ontwikkeling en welzijn, terwijl vrouwen en meisjes meer risico lopen slachtoffer te worden van seksueel geweld en specifieke behoeften hebben op het gebied van gezondheidszorg, hygiëne en sanitaire voorzieningen. Het is daarom belangrijk om rekening te houden met de diversiteit van ieders ervaringen en behoeften, en gezamenlijk, onder andere op basis van het bijgewerkte commentaar van het ICRC op het 4de Verdrag van Genève, oplossingen te zoeken die een meer gediversifieerde, hedendaagse en praktische toepassing van het internationaal humanitair recht mogelijk maken.
Tegenwoordig is de grootste uitdaging niet het ontbreken van regels of hun gebrek aan relevantie, maar het gebrek aan politieke wil om ze uit te voeren. Maxime Prévot, vice-eersteminister en Minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Ontwikkelingssamenwerking, die de conferentie afsluit, benadrukte dit punt: "In een context van toenemende conflicten, is respect voor het IHL belangrijker dan ooit om de mensheid te behouden te midden van oorlog, het lijden te beperken en de menselijke waardigheid te beschermen. Dit is een collectieve verantwoordelijkheid, waarvan de geloofwaardigheid van staten afhangt. Daarom blijft Buitenlandse Zaken, via de ICHR en met haar partners, actief werken aan het bevorderen en handhaven van deze essentiële regels van het internationaal humanitair recht, om zo elke burger die betrokken is bij gewapend conflict te beschermen.”
Wilt u meer weten over het belangrijke werk van de Interministeriële Commissie voor Humanitair Recht? Aarzel niet om zijn website te bezoeken: Interministeriële Commissie voor Humanitair Recht · IACHR.