Uit de gesprekken in het kader van de Staten-Generaal van de Gezinnen is nogmaals nadrukkelijk gebleken dat de Belgische gezinnen nood hebben aan meer ruimte om hun gezinsleven en hun beroepsleven met elkaar te verzoenen. Zij hebben daarbij vooral behoefte aan een betere kinderopvang en aan meer aangepaste verlofperiodes.

Op voorstel van Mevrouw Fientje Moerman, Minister van Economie, heeft de Ministerraad beslist de mogelijkheid van verzekeringsmaatschappijen om de zogenaamde "levenslange verzekeringen" eenzijdig op te zeggen, sterk in te perken. Ook krijgen de werknemers het recht om collectieve verzekeringen die ze via hun werkgever hebben, onder dezelfde voorwaarden voort te zetten na hun pensioen of het verlies van hun job.

Op voorstel van de heer Rudy Demotte, Minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid, en de heer Frank Vandenbroucke, Minister van Werk en Pensioenen, heeft de Ministerraad zich akkoord verklaard met het invoeren van een tweejaarlijks mechanisme voor het aanpassen van uitkeringen aan de welvaart. De sociale partners zullen daarbij een belangrijke rol spelen. Voor de aanpassingen die ingaan in 2007 en daarna zullen zij voorstellen kunnen doen. Als de regering die afwijst, zal ze dat moeten motiveren en kunnen de sociale partners een nieuw voorstel voorleggen. Voor de jaren 2005 tot en met 2007 heeft de regering nu al beslist welke aanpassingen er zullen gebeuren. De aanpassingen voor 2007 zullen kunnen bijgestuurd worden op voorstel van de sociale partners.

Op voorstel van de heer Frank Vandenbroucke, Minister van Werk en Pensioenen, en mevrouw Marie Arena, Minister van Maatschappelijke Integratie, keurde de Ministerraad een jaarlijkse verhoging met 10 euro per maand goed van het basisbedrag van de Inkomensgarantie voor Ouderen (IGO). De verhogingen komen er op 1 september 2004, 1 december 2005, 1 december 2006 en 1 december 2007.

De ministerraad heeft op voorstel van Johan Vande Lanotte, Minister van overheidsbedrijven haar akkoord verleend aan de realisatie van het Diabolo-project tegen 2010, met de ingebruikname in december 2010. Deze snelle uitvoering is mogelijk doordat de NMBS een deel van de werken uitvoert, terwijl het andere deel tegelijk via een publiek-private samenwerking gebeurt. De privé-partners zorgen voor de bouw en de financiering van het project en nemen alle daaraan verbonden risico's op zich. De NMBS krijgt met deze beslissing groen licht om twee openbare offerteaanvragen op te stellen: één voor de bouw en het onderhoud van de infrastructuur, één voor de financiering ervan.

De Eerste Minister van België, Guy Verhofstadt, betuigt zijn medeleven aan de Koninklijke Familie van Nederland, aan zijn collega Minister-President Jan-Peter Balkenende en aan het Nederlandse volk voor het heengaan van Prinses Juliana.

De Ministerraad heeft de voorstellen van de Staatssecretarissen Peter Vanvelthoven en Vincent Van Quickenborne, verantwoordelijk voor respectievelijk de Informatisering van de Staat en de Administratieve Vereenvoudiging, inzake vereenvoudiging en e-government, goedgekeurd. De Ministerraad heeft de Staatssecretarissen gevraagd om hun goede samenwerking verder te zetten.

De veiligheidscoördinatie op tijdelijke en mobiele bouwplaatsen wordt duidelijker, eenvoudiger en efficiënter. De tweedaagse Ministerraad keurde hierover een voorstel goed van staatssecretaris voor Arbeidsorganisatie en Welzijn op het werk Kathleen Van Brempt. Voor kleine bouwwerken komt er een aparte regelgeving die eenvoudiger en duidelijker is voor wie bouwt of verbouwt én die minder papierwerk met zich mee brengt. Tegelijk wordt er voor gezorgd dat de veiligheid gewaarborgd wordt. Het voorstel sluit daarmee naadloos aan bij FARAO (Federaal Actieplan voor de Reductie van Arbeidsongevallen) van Van Brempt dat het aantal arbeidsongevallen moet doen dalen. Vooraf werd overlegd met alle betrokkenen: de bouwsector, de consumentenvereniging, de architecten, de veiligheidscoördinatoren en de werkgevers- en werknemersorganisaties. Ook de staatssecretaris voor Administratieve Vereenvoudiging werd nauw bij de werkzaamheden betrokken. Het voorstel wordt omgezet naar concrete regelgeving en zal in werking treden op 1 januari 2005.