De Ministerraad vergaderde op vrijdag 14 januari, Wetstraat 16 om 11.00 uur, onder het voorzitterschap van Eerste Minister Guy Verhofstadt.
Alvorens hij een overzicht gaf van wat hij de meest verwoestende natuurramp van de laatste 100 jaar noemde, besprak de Eerste Minister twee beslissingen die de Ministerraad heeft genomen. Het gaat om de wetgeving die de Europese richtlijnen over de liberalisering van de elektriciteits- en gasmarkt in Belgisch recht omzet en om de medewerking van België aan de eerste Europese militaire operatie 'althea' in Bosnië-Herzegovina. Wat de natuurramp in Zuidoost-Azië betreft, beschreef Guy Verhofstadt de noodhulp, de hulp bij de wederopbouw en de maatregelen voor de Belgische onderdanen in de regio en hun nabestaanden nader. Hij besprak ook het voorontwerp van wet betreffende de verklaringen van overlijden van Belgische verdwenen personen. Hij benadrukte dat de wetgeving ook op alle uitzonderlijke natuurrampen die de Regering vaststelt, kan worden toegepast. Naast de maatregel aangaande de overlevingspensioenen die al werd aangekondigd en de herdenkingsplechtigheid op zaterdag 15 januari pleitte België ook voor de oprichting van EU-fast, die de inzet van Europese civiele en militaire middelen zou integreren.